Maveballonen giver personen en følelse af mæthed, og gør det muligt at spise mindre portioner. Ballonen virker ved, at den forsinker, at maven tømmes, som leder til langsommere mavebevægelse. Det vil tage længere tid end normalt med at fordøje fast mad, og dermed kommer det langsommere videre til tolvfingertarmen. Denne effekt er specielt tydelig de første tre til fire måneder, når mavetømningen er langsommere og følelsen af mæthed er større. Efter denne periode begynder maven at tilvænne sig maveballonen, og mister derfor det meste af sin effekt.
En anden mekaniske, som også medfører til vægttab, er ved at begrænse den plads, der er til mad og væske. De fleste mennesker kan opnå mæthed med meget mindre portioner. Det leder normalt til vægttab og langvarige sunde spisesvaner, specielt hvis det er forbundet med at ændre livsstil, og hvis man fokuserer på at bygge muskler.
Omkring 30{2e327b36c9bda55fb4c29bee2052602096ddaad921f2be3cf9356e8243f29ae1} af vægttab involverer tab af muskelmasse. Derfor er det anbefalet, at personen følger et ugenligt træningsprogram, som fokuserer på styrketræning, for at opnå et bedre vægttab. Effekten af maveballonen varierer fra en person til en anden, mest på grund af forskellen i hastighed af mavetømning hos folk. Folk med en normal hastighed har en tendens til at føle sig mere mætte end folk med langsommere hastighed af mavetømning.